Spiel'25 - Essen

Toujours plus fort, toujours plus grand, mais aussi toujours plus de monde. Le Spiel 2025 qui s'est tenu du 23 au 26 octobre a encore une fois battu des records. 7 Halls ouverts pour une surface totale de 77500 m², arpentés par 220 000 personnes soit 16000 de plus que l'an dernier. Celà représente tout de même 55000 visiteurs par jour, le maximum de ce qu'il était possible, les billets pour les 4 jours ayant tous été vendus.
Mais c'est aussi toujours les mêmes travers, à commencer par une gestion des entrées pour le moins discutable. Le vendredi il y avait une queue impressionnante dans le froid à l'entrée Est, alors qu'on passait sans attendre à l'entrée Sud.

Et après la queue pour entrer, il faut enchaîner avec celles pour se procurer les jeux les plus attendus. Ce phénomène existe depuis plusieurs années, il y a 2 ans c'était encore pire avec la folie Lorcana. Mais ces situations se multiplient et les queues s'allongent. Certains éditeurs jouent même avec ce phénomène en annonçant que leurs stocks seront très limités sur le salon, espérant précipiter ainsi les décisions d'achat.
Les "sold-out" se sont rapidement multipliés, souvent avant même le week-end : Orloj, Coming of Age, Tax the Rich, Covenant, Railway Boom, Gazebo, ... Certes il n'est pas facile pour un éditeur d'anticiper les ventes de leur jeu et ils n'ont pas envie de se retrouver avec des boîtes sur les bras à la fin du salon. Mais ça devient une course à l'achat de la nouveauté, plutôt qu'une occasion de la découvrir.

Enfin, il est également toujours aussi difficile de s'assoir pour manger. Mis à part le self du Hall 3, qui est de plus en plus déserté année après année et dont le menu est resté inchangé durant les 4 jours, la plupart des "food trucks" sont regroupés dans la galeria où les places assises sont extrêmement rares. Nombreux sont ceux qui mangent par terre ou sur les marches. Ça contribue à un certain côté épique du Spiel, mais ce n'est pas idéal lorsqu'on a envie d'une vraie pause pour couper la journée (10h-19h).

Les jeux essayés

A peine entré dans le salon, nous nous retrouvons sur le stand d'Intrafin, où Thebai et Aquaria sont disponibles et en français. Le hasard des rencontres nous amène à partager une table de Thebai avec une partie de la Team Geeklette. Les mécanismes sont intéressants et le matériel de toute beauté, mais le jeu propose trop d'optimisation dans tous les sens à mon goût.
Sur le stand de Huch nous avons la chance d'arriver au moment où une table de The Royal Society of Archeology se libère. Et c'est l'auteur Eric Jummel lui-même qui nous le présentera et avec lequel nous effectuerons quelques tours. Il s'agit d'un jeu de pose d'ouvriers, avec une réelle exploitation du thème et de l'interaction entre joueurs. Nous décidons de prendre une boîte qui sera gentillement dédicacée par Eric.

Le stand de Queen Games était cette année encore particulièrement riche en nouveautés. Mais je suis très satisfait avec mon édition originale de Strasbourg qui devient Valencia, et Chichen Itza ne m'inspire absolument pas. Par contre, Ronin d'Emanuele Ornella, un auteur qui se fait rare, mais dont j'apprécie généralement les jeux, m'intrigue. Nous aurons la possiblité de jouer les 2/3 d'une partie à 4 joueurs. Il s'agit d'un jeu de majorité et de réalisation de contrats. Rien de très original dans le principe, mais le tout est bien exploité et bien édité. On prend !

Au hasard de nos détours dans les nombreux Hall, nous essaierons également Bellevue chez Gigamic et Formidable Farm chez 2F Spiel. Deux petits jeux de cartes familiaux sympathiques mais où l'on joue un peu trop dans notre coin. Cosmolancer, la réédition signée Avalon Hill d'un vieux jeu de Reiner Knizia, précédemment connu sous le nom de Kingdoms, ne nous a pas plus convaincu. Je préférai la thématique et l'esthétique de l'ancienne version.
Nous terminerons nos essais de jeu pour cette édition 2025 du Spiel avec Skybridge chez Deep Print Games. Je l'ai acheté spontanément dès le premier jour du salon et ces quelques tours du jeu m'ont plutôt rassuré. Même s'il reste encore de nombreuses zones d'ombres, la gestion des cartes de notre tableau m'a paru intéressante.

Malheureusement nous n'avons pas pu essayer ni suivre d'explication de Coming of Age chez Ludonova, ni de Covenant chez Devir. Les 2 jeux ont eu beaucoup de succès et je compte bien me renseigner plus en détails sur eux durant les prochaines semaines.

Les achats compulsifs

1^er jeu acheté de ce Spiel'25, Aquaria en VF sur le stand d'Intrafin. C'était une bonne raison de craquer afin d'encourager cette initiative de sortir le jeu en français en même temps que les versions allemandes et anglaises. Il s'agit du "nouveau" jeu de Tomas Holek qui ne fait décidément pas dans les thèmes classiques.
Un petit tour par la boutique Queen Games et je repars avec Scandinavian dont les derniers exemplaires étaient en promotion. Il s'agit en fait d'une boîte contenant les éditions Deluxe de Copenhagen et Helsinki, des jeux familiaux à base de poliominos dont nous sommes assez friants (sans doute l'effet génération Tétris...).
Enfin, même si nous avons fini par l'essayer dimanche en fin de journée, Skybridge m'avait déjà séduit par son thème et son esthétique générale. J'aime assez ce que produit Deep Print Games et j'avais bien apprécié la série de jeux de Michael Rieneck sur les Pilliers de la Terre de Ken Follett (Les Pilliers de la Terre, Un Monde sans Fin, Une Colonne de Feu). Nos quelques tours effectués dimanche me rassurerons, même si ça reste encore un peu juste pour se faire une réelle opinion.

Une nouvelle fois, Ravensburger fait parti des éditeurs qui font un réel effort pour le salon, en appliquant une remise systématique de 20% sur toute leur boutique. À ce prix, The Druids of Edora s'arrache comme des petits pains, d'autant plus que les premiers retours sont bons.

Alors que j'avais fait une croix sur le jeu, ne voulant pas perdre trop de temps à faire la queue, la chance m'a souri pour Orloj. Affiché "sold-out" dès vendredi, dans l'après-midi de samedi quelques nouveaux exemplaires étaitent en vente. Je suis passé devant le stand de l'éditeur au bon moment. Le jeu ayant déjà reçu plusieurs retours très positifs, expliquant sans doute l'engouement, je prends le risque de l'acheter sans même avoir parcouru la règle ou regardé la moindre vidéo d'explication.
Dans la foulé, j'accéde enfin au magasin des éditeurs indépendants. Une boutique commune à plusieurs éditeurs à laquelle l'accès était quasiment impossible durant les 2 premiers jours. Tax the Rich, l'un des buzz du salon était déjà "sold-out", mais il restait encore des exemplaires de Recall. Mais à 80€, soit 1 de plus que le prix public annoncé, j'ai préféré reporter mon attention sur son prédécesseur, Revive qui a reçu de nombreuses éloges depuis sa sortie, et proposé à "seulement" 55€.

J'étais sur le point de renoncer à prendre Baghdad, mais le fait d'avoir reçu un bon de réduction de 5€ avec mon exemplaire d'Ada's Dream m'a poussé à craquer. J'avoue que le plateau circulaire n'y est pas non plus totalement étranger. Le jeu semble être basé sur de l'optimisation avec assez peu d'intéraction. Parmi les "gros" jeux que nous avons ramené et précommandé, c'est sans doute celui pour lequel j'ai le plus de doutes.

C'est en parcourant les comptes-rendus de Kulkmann, un fidèle du Spiel, que j'ai découvert 12 Rivers. Il s'agit d'un nouveau jeu de billes, un peu dans la même veine que Potions Explosion, mais qui me paraît un peu plus convainquant.
Enfin, je recherchais de nouveaux jeux de cartes pour nos fins de soirées. J'ai jeté mon dévolu sur Meister Makastzu de Reiner Knizia, le jeu ayant fait l'unanimité dans le dernier numéro du magazine Spielbox. J'avais également repéré Yokai Pagoda et Kariba. 2 achats pas totalement à l'aveugle puisque j'avais pris le temps de visionner les explications des règles peu de temps avant le salon.

Les précommandes

En plus des jeux achetés sur le salon, j'ai également passé quelques précommandes. Parmi les jeux qui viendront compléter cette collecte, Luthier dont j'ai pu apprécier l'esthétique générale très réussie, Tianxia, Echoes of Time, Galactic Cruise, Railway Boom et Arigato. Et puis durant le salon, j'ai été séduit par Ayar: Children of the Sun que j'ai pu trouver à un prix bien plus raisonnable en ligne que sur le stand de l'éditeur.

Enfin, nous avons récupéré sur le salon Race to Berlin et Ada's Dream, 2 jeux pour lesquels j'avais participé à la campagne de financement, respectivement sur Gamefound et Kickstarter. Je n'étais pas très adepte du financement participatif, mais malheureusement cela devient un passage obligé pour les types de jeux que nous apprécions. Nous avons d'ailleurs pu découvrir "en vrai" le prochain Quined Games, signé Nuno Bizarro Sentieiro et Paulo Soledade. Il se nomme Movers & Shakers et reprend les principaux mécanismes de Panamax que nous avions beaucoup apprécié. La campagne Gamefound vient tout juste de démarrer.
Et ce n'est pas tout car l'éditeur a déjà annoncé son prochain jeu, lui-aussi en financement participatif. Il s'agit de la réédition d'un classique, Goa.

Le bilan

Comme chaque année, nous avons assez peu joué mais beaucoup écouté et observé. Ecouté les explications des jeux sur le salon et en vidéo afin de se faire une première idée. Puis observé les parties en cours, la qualité des éditions et les prix demandés. Et finalement nous avons acheté beaucoup de jeux.

Même si comme beaucoup nous regrettons que les gros jeux se fassent plus rares, nous ne revenons pas les mains vides, loin de là. J'ai l'impression que ce cru 2025 était plutôt bon. Je ne sais pas si parmi les nouveautés nous trouverons un successeur à Great Western Trail ou Ark Nova, mais beaucoup de jeux nous ont vraiment donné envie, et nos premières parties ne nous ont pas déçu.
Pourtant nous avons effectué quelques arbitrages, comme avec Recall et Thebai. Même chose avec Native dont le style graphique ne m'a pas donné envie d'investir les 100€ demandé. A côté de Luthier et Galactic Cruise, il n'y a pas photo...

D'ailleurs pour ce qui est des photos, vous trouverez en bas de cette page la photo de famille des jeux rapportés et un lien vers notre album photo du Spiel 2025.